Atherosklerose

Was ist Atherosklerose?

Atherosklerose ist eine Krankheit, die sich langsam über Jahre und Jahrzehnte entwickelt und die man oft erst merkt, wenn sich erste Symptome entwickeln – was dann schon ziemlich spät ist.

Damit du genau weißt, was dieses Risiko beinhaltet, werden wir nun etwas fachlich: Atherosklerose spielt sich in der Innenhaut der Blutgefäße ab, dem so genannten Endothel. Zunehmende Einlagerungen von Fett, Bindegewebe, Kalk und kleinen Blutgerinnseln – man nennt sie Plaques - führen zu einer lokalen Entzündung, Verhärtung und einer langsam zunehmenden Verengung der Gefäße. Reißt ein solcher Plaque auf, kommt es zu einem akuten Gefäßverschluss durch sich dort ganz schnell bildende Blutgerinnsel, die auch mit dem Blutstrom weitergerissen werden können und dann ein Gefäß im Blutstrom verschließen können – wie ein Pfropfen.

Wo sich Atherosklerose auswirkt

Je nachdem, wo das passiert, sind die Symptome unterschiedlich, wobei die schwersten Symptome und Folgen diese sind:

Eine Atherosklerose und diese schweren Folge-Ereignisse verringern die Lebenserwartung erheblich. Es ist bekannt, dass Menschen mit Lupus aufgrund ihres erhöhten Risikos für eine frühzeitige Atherosklerose ein mehrfach erhöhtes Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle haben. Im Verlauf der Erkrankung werden Folgen der frühen Atherosklerose bei Menschen mit Lupus zur häufigsten Todesursache. Deshalb ist es so wichtig, das Risikomanagement von Anfang an gut im Auge zu haben und die Risikofaktoren zu minimieren.

Atherosklerose-Risikofaktoren beim Lupus und wie du sie senken kannst

Wie anfangs beschrieben, geht es uns darum, dass du selbst – gemeinsam mit deiner Ärzt*in – einen großen Einfluss auf dein Atherosklerose-Risiko hast. Nun erfährst du mehr darüber, welche Risikofaktoren diese Krankheit begünstigen und wie du aktiv dazu beitragen kannst, dein Risiko zu senken.

Risikofaktor Lupus-Erkrankung selbst

Durch die Entzündungsprozesse, die dein Lupus in deinem Körper auslösen kann, erhöht sich bereits das Gefäß-Risiko. Das gilt auch dann, wenn gar keine anderen klassischen Risikofaktoren, wie Rauchen oder Bluthochdruck, dazukommen.

Risikofaktor Medikamente

Verschiedene Medikamente können dazu beitragen, dass das Atherosklerose-Risiko erhöht ist. Gleichzeitig helfen sie jedoch auch dabei, den Lupus zu beruhigen, und haben dadurch wieder positive Effekte, die sich unter Umständen ausgleichen. Was aber ohne jeden Zweifel bewiesen ist: Kortison trägt massiv zum Atherosklerose-Risiko bei und damit zu den Organschäden beim Lupus (mehr zu Kortison findest du hier). Das passiert über mehrere verschiedene Wege – einerseits sind es direkte Effekte, andererseits beeinflusst Kortison auch andere Risikofaktoren negativ. Man schätzt, dass bis zu 80 % aller Organschäden beim Lupus sicher oder möglicherweise mit einer dauerhaften Gabe höherer Kortison-Dosen zusammenhängen. Als Maximalgrenze in der Dauertherapie wird 5 mg Prednisolon pro Tag angesehen. 

„Klassische“ Risikofaktoren

Es gibt eine Reihe von typischen Risikofaktoren für eine Atherosklerose, von denen du sicher schon gehört hast. Auch liegen einige dieser Risikofaktoren beim Lupus häufiger vor als in der Normalbevölkerung, und sie müssen bei den Arztbesuchen immer kontrolliert werden. Falls dabei Auffälligkeiten festgestellt werden, müssen sie in einen „gesunden“ Zielbereich therapiert werden, um das Atherosklerose-Risiko zu minimieren. Das bedeutet leider auch oft weitere Medikamente, um deine langfristige Prognose mit dem Lupus zu verbessern.

Zusammengefasst ist beim Lupus die frühzeitige Entwicklung einer Atherosklerose eines der großen Risiken. Über zum Beispiel Herzinfarkte oder einen Schlaganfall kann Atherosklerose auch die Prognose und Lebenserwartung massiv beeinträchtigen. Es gibt viele Risikofaktoren, die sich addieren können – aber du und deine Ärzt*in könnt auch ganz viel tun, um das Risiko zu minimieren. Deshalb ist auch das Risikomanagement für Herz- und Gefäßerkrankungen als ein wichtiger Punkt in den Lupus-Leitlinien festgehalten.