Lupusnephritis: Wenn die Nieren betroffen sind

Du siehst, deine Nieren sind kleine Wunderwerke, die an vielen wichtigen Prozessen im Körper beteiligt sind. Es ist daher wichtig, sie so lange wie möglich gesund zu erhalten.

Fünf Stadien der Verschlechterung

Die zunehmende Verschlechterung der Nierenfunktionen nennen die Ärzt*innen „Nierenkrankheit“. Je schlechter die Nierenfunktion wird, desto niedriger wird die „glomeruläre Filtrationsrate“, kurz: GFR. Das ist die Filterfunktion der Nieren – und der Wert sagt, welche Menge Blut die Nieren in einer Minute filtern können.

Die Nierenkrankheit wird in fünf Stadien unterteilt, die du am rechten Rand des Schaubilds oben siehst: Ab Stadium 1 kann Eiweiß im Urin auftreten. Ab Stadium 3 steigen im Blut die Werte der Stoffe an, die die Niere nicht mehr ausscheiden können (Kreatinin und Harnstoff), was sich im Stadium 4 massiv verstärkt. Stadium 5 ist das (fast) vollständige Nierenversagen – die so genannte terminale Nierenkrankheit. Die Nieren schaffen die Blutreinigung nicht mehr und die Substanzen, die zwingend über den Urin ausgeschieden müssen, vergiften das Blut. Jetzt gibt es nur noch zwei Möglichkeiten:

• entweder eine regelmäßige Dialyse (eine Blutreinigung über eine Maschine 3x pro Woche, alternativ die Bauchfelldialyse, die kontinuierlich stattfindet)
• oder eine Nierentransplantation, also eine neue Niere.

Bis dahin ist es aber ein langer Weg. Auf diesem Weg kann man entweder eine Nierenbeteiligung noch ganz verhindern oder bei einem Nierenschub durch eine optimale Therapie dafür sorgen, dass die Nieren sich bestmöglich wieder erholen und es möglichst nie wieder zu einem weiteren Schub kommt. Diese Entwicklung siehst du anhand der rosa Linie im Schaubild oben. Zentrales Ziel ist, wie immer beim Lupus, den Organschaden (an den Nieren) zu minimieren. Deine Nierenfunktion soll für dein ganzes Leben reichen.

Trotzdem sind regelmäßige Kontrolluntersuchungen extrem wichtig. Dabei wird deine Ärzt*in immer auch deinen Urin auf eine Eiweißausscheidung (Fachbegriff: „Albuminurie“) untersuchen und auch die Nierenwerte (Fachbegriff: „Kreatinin im Serum“) kontrollieren, um sicher zu sein, dass mit den Nieren alles in Ordnung ist. So könnten Frühzeichen einer Nierenbeteiligung erkannt werden, lange bevor du selbst sie bemerken würdest.

Diagnose einer Lupusnephritis

Wie schon gesagt, würdest du eine Nierenbeteiligung oft erst (zu) spät bemerken. Einige mögliche Anzeichen:

Das musst du auf jeden Fall sofort ärztlich untersuchen lassen!

Oft geben die Laborwerte einen ersten Hinweis darauf, dass mit den Nieren etwas nicht stimmt. Ist der Urin auffällig, wird er noch weiter untersucht. Es werden auch Werte im Blut bestimmt, darunter die Nierenwerte (z. B. Kreatinin, Cystatin C), die GFR (siehe oben), Antikörper (z. B. anti-dsDNA) oder Komplementfaktoren (erfahre mehr dazu im Kapitel Laborwerte hier). Besteht der Verdacht auf eine aktive Nierenbeteiligung, gilt es, keine Zeit zu verlieren und die Ursache dafür zu finden, um sicher zu wissen: Ist es eine Lupusnephritis oder steckt etwas anderes dahinter?

Um das sicher herauszufinden, gibt es nur eine einzige Untersuchung: die so genannte Nierenbiopsie. Bei Verdacht auf eine aktive Lupusnephritis sollte sie zur Sicherung der Diagnose zügig durchgeführt werden. Dabei wird in einem kleinen Eingriff mit einem Stanz-Zylinder (das ist so etwas wie eine dicke Kanüle) etwas Nierengewebe durch Punktion aus der Niere gewonnen, dann aufbereitet und unter dem Mikroskop genauestens untersucht. Dabei kann man direkt sehen, wie es den Nieren geht, ob eine Entzündung vorliegt oder schon chronische Schäden bestehen und welche Zellen und Strukturen der Nieren davon betroffen sind. Davon, was genau mit den Nieren nicht stimmt, hängt dann auch der nächste Schritt ab, nämlich die Wahl der Therapie.

Therapie der Lupusnephritis – in den „akuten“ Klassen 3, 4 und 5

Bitte beachte, dass es hier ausschließlich um die medikamentöse Therapie der Klassen 3, 4 und 5 geht. Das Wichtigste bei der Lupus-Therapie: sie muss schnell eingeleitet werden und intensiv sein, um die Entzündung so schnell wie möglich zu durchbrechen. Da darf man keine Zeit mit Rumprobieren oder einer nicht ausreichenden Therapie verlieren.

Zusätzlich zur speziellen Lupusnephritis-Therapie bekommst du oft weitere Medikamente, die wichtig für deinen Lupus sind (z. B. Antimalariamittel oder Vitamin D), deinen Nieren helfen oder wichtig für deine Begleiterkrankungen oder Risikofaktoren (z. B. Bluthochdruck) sind.

Für die gezielte Therapie der Lupusnephritis gibt es Leitlinien (mehr dazu hier) und klar empfohlene Therapie-Regime – also festgelegte Kombinationsmöglichkeiten von Medikamenten und auch Vorgaben zur Behandlungsdauer.

Akut-Therapie

Man beginnt die Akuttherapie der Lupusnephritis mit einem Zweifach- oder Dreifach-Regime (das bedeutet, dass zwei oder drei Wirkstoffklassen an Medikamenten eingesetzt werden). Es wird so gut wie immer entweder Mycophenolat oder Cyclophosphamid zusammen mit Kortison gegeben (intravenöse Puls-Gaben – also hohe Dosierung direkt zu Beginn, dann Tabletten in möglichst schnell zu reduzierender Dosis). Für eine noch intensivere Therapie kann man kann von Anfang an ein drittes Medikament dazu geben (Dreifach-Regime).

Wie es nach der Akut-Therapie weitergeht

Wenn die Nieren auf die Akuttherapie angesprochen haben, sollte die LN-Therapie für mindestens 3 Jahre fortgeführt werden, um sie langfristig zu stabilisieren und nochmalige Nieren-Schübe zu verhindern. Dabei sollte die zu Beginn gewählte Medikamentenkombination (auch Kombinations-Regime genannt, hier sind es 2 oder 3 Medikamente mit möglichst wenig Kortison) in der Regel beibehalten werden. Falls zu Beginn Cyclophosphamid gegeben wurde, sollte dieser Therapie-Baustein durch ein anderes Medikament ausgetauscht werden.

Ob, wann und wie genau die Therapie danach weiter reduziert wird, muss genau mit der Ärzt*in abgestimmt werden, um keine Risiken für die Nieren einzugehen. Manchmal wird im Verlauf auch noch einmal eine Nierenbiopsie gemacht, um das Therapie-Ergebnis zu bewerten und über das weitere Vorgehen zu entscheiden. All das ist wichtig, damit die Betroffenen lange gut mit ihren Nieren leben können und keine Dialyse oder Nierentransplantation benötigen.